ジャンムー・カシミール：インド初の大量リチウム発見で電気自動車への期待高まる

インドは、電気自動車の製造に不可欠な希少元素であるリチウムの埋蔵量を初めて発見したと発表した。

政府は木曜日、ジャンムー・カシミール州で590万トンの元素が発見されたと発表した。

これまでインドはリチウムの輸入をオーストラリアとアルゼンチンに依存してきた。

リチウムは、電気自動車だけでなく、スマートフォンやラップトップなどの数多くの機器に電力を供給する充電式バッテリーの重要なコンポーネントです。

専門家らは、今回の発見は、地球温暖化対策として二酸化炭素排出量を削減する取り組みの一環として、インドが2030年までに自家用電気自動車の台数を30％増やすという取り組みを後押しする可能性があるとしている。

インド鉱山省によると、インド地質調査所はジャンムー・カシミール州レアシ地区のサラル・ハイマナ地域でリチウム埋蔵量を発見したと発表した。

2021年、南部カルナータカ州ではるかに小規模なリチウムの鉱床が発見された。

これに先立ち、政府は新技術の推進に必要なレアメタルの供給改善を目指しており、インド国内外で供給源を探していると述べていた。

鉱山省のヴィヴェク・バラドワジ長官は造幣局新聞に対し、インドはこの目標を達成するために「探査措置を再調整している」と語った。

各国が気候変動を遅らせるためにより環境に優しい解決策を導入しようとする中、世界中でリチウムを含むレアメタルの需要が増加しています。

2023年、中国はボリビアの膨大なリチウム埋蔵量を開発するための10億ドル（8億700万ポンド）の契約に署名した。その埋蔵量は推定2100万トンで世界最大である。

世界銀行によると、2050年までに世界の気候目標を達成するには、重要な鉱物の採掘を500％増やす必要があるという。

しかし専門家らは、リチウムの採掘プロセスは環境に優しくないとしている。

リチウムは、主にオーストラリア、チリ、アルゼンチンにある硬岩や地下の塩水貯留層から抽出されます。

採掘された後、化石燃料を使用して焙煎され、地形を焼き尽くし、傷跡を残します。 抽出プロセスには大量の水も必要であり、大量の二酸化炭素が大気中に放出されます。

地下貯水池（その多くは水不足のアルゼンチンにある）から水を抽出するには、大量の水が使用され、そのような活動が天然資源を枯渇させ、深刻な水不足を引き起こしていると先住民コミュニティからの抗議につながっている。

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